Condizione del nucleo cellulare caratterizzata dalla presenza di un numero di cromosomi maggiore del normale ( normalità espressa dalla diploidia: 2n). La poliploidia può essere somatica o germinale e può originarsi in due modi: per fecondazione di gameti che non siano aploidi; per raddoppiamento del numero dei cromosomi all’inizio dello sviluppo. Se, per qualche anomalia della meiosi, si forma un gamete diploide, questo, unendosi con un gamete aploide normale, dà origine a uno zigote con 3n cromosomi, cioè triploide.  Il raddoppiamento del numero dei cromosomi può avvenire per la soppressione del fuso mitotico che non inibisce la divisione dei cromosomi.